Святой, праведник — это земной ангел и небесный человек. Он соединяет церковь земную и Церковь Небесную, ясно свидетельствуя о действенности божественного начала в мире. Народное, стихийно складывающееся почитание святого, как правило, предшествует признанию его святым официальной церковью. Церковное признание выражается актом канонизации, призывающим паству к почитанию праведника в формах общественного богослужения. Святые прославляются через написание икон, создание житий, церковных служб и молитвословий. Основанием для церковной канонизации являются жизнь и подвиг святого, чудеса, совершенные им при жизни или после смерти, и в некоторых случаях нетление мощей. Кроме общецерковной канонизации, существует понятие местной, епархиальной канонизации, когда почитание святого совершается в границах города, монастыря, храма. Весь сонм праведников церковь разделяет на т. н. чины святости: князья, святители, преподобные, юродивые, святые миряне и жены. В начале XX в. в святцах насчитывалось ок. 500 имен святых и праведников, в конце XX в. к ним добавились новомученики и страсnотерпцы — около 2000 человек.